「心の風景」が幸せになる看護を求めて
日本初の「開業ナース」として在宅看護の道を切り拓いてきた村松静子さん

在宅看護研究センターＬＬＰ代表、看護師、臨床心理士
（フローレンス・ナイチンゲール記章受章）
村松静子（むらまつせいこ）さん

「在宅看護」という言葉がまだ広まっていなかった40年ほど前の日本で、初めて「開業ナース」として在宅看護に乗り出した人がいる。在宅看護研究センター（東京・新宿区）の代表、村松静子さん。住み慣れた自宅での医療を望む人たちの声に耳を傾け、看護師としてこれまで数千人に上る患者さんの〈生と死〉と向き合ってきた。希望を失いかけた病床で、人は何を思い、どんな看護を望むのだろうか。患者と家族の「心の風景」を見つめる看護を探求してきた村松さんに聞いた。

嵐の中の船出
苦悩の人たちと向き合う

村松さんにお会いしたのは、東京の山手線・高田馬場駅から歩いて数分の所にあるワンルームマンションの一室。昭和61年（1986）春、村松さんが在宅看護を開業した歴史的な場所である。「25平米の小さな部屋にミカン箱一つ。看護師の有志二人と一緒にスタートしたのです」と村松さんは穏やかな笑顔で語ってくれた。

今でこそ、老人訪問看護制度や介護保険制度の導入などで「訪問看護ステーション」は全国一万カ所以上にできたが、当時は、看護師が病院を離れて独立開業する例はなかった。役所や医療関係者からは「聖職である看護を売り物にするとは」「看護師が病院から出たら、ただの家政婦」といった非難が押し寄せた。

しかし、医療の進歩で助かる命が増えたことで、体にチューブをつけられたまま病院で最期を迎える光景も増えていた。「わが家に帰りたいという患者さんの願いを、私たちは無視していていいのだろうか」。村松さんはあえて嵐の中の航海に乗り出していく。

「村松さん、助けて！」
運命を変えた一本の電話

きっかけは、昭和58年、村松さんの自宅にかかった一本の電話だった。「村松さんですか。助けてください」──。電話の声はその2年前、村松さんが日本赤十字社医療センターのICU（集中治療室）の看護師長だった時に運び込まれた50代の女性患者の夫だった。女性の意識は戻らず、胃や気管からチューブが外せないまま、転院を勧められたが、「苦労ばかりかけた妻を何とか自宅で看てやりたい。どうか力を貸してください」と夫は訴える。

「医療設備のない自宅で看護ができるとは誰も思ってもいない時代でした。でもなぜか、見捨てることはできなかったのですね」

村松さんは当時、35歳。二人の子どもの育児と、日本赤十字看護大学の設立にも携わり多忙を極めたが、日赤に籍を置いたまま有志の看護師とともに、女性の在宅看護を引き受けた。